1. 도서 기본 정보
출간 연도: 2020년 7월 (종이책 출간 기준)
장르: 판타지, 힐링, 드라마
주요 기록: 국내 누적 판매량 100만 부 돌파(밀리언셀러), 전 세계 20여 개국 번역 수출, 주요 서점(교보문고, 예스24 등) 종합 베스트셀러 1위 기록.
독특한 작가 배경: 저자인 이미예 작가는 대학에서 재료공학을 전공하고 반도체 공장에서 엔지니어로 근무했던 직장인 출신입니다. 글쓰기에 전념하기 위해 퇴사한 후, 펀딩 사이트(텀블벅)를 통해 이 책을 전자책으로 먼저 선보이며 입소문을 타기 시작했습니다.
2. 세계관 및 줄거리 요약
배경: 사람들이 잠에 들어야만 입장할 수 있는 신비로운 '꿈의 도시', 그리고 그 중심에 자리 잡고 있는 가장 유서 깊은 상점 '달러구트 꿈 백화점'입니다.
내용: 백화점의 주인인 '달러구트'와 그곳에 갓 입사한 신입 직원 '페니'를 중심으로 이야기가 전개됩니다.
이곳에서는 하늘을 나는 꿈, 좋아하는 사람이 나오는 꿈, 심지어 트라우마를 극복하게 해주는 꿈까지 온갖 종류의 꿈을 제작하고 판매합니다.
흥미롭게도 꿈의 값어치는 돈이 아니라, 손님이 꿈을 꾸고 난 뒤 느끼는 '설렘, 호기심, 자신감, 심지어 슬픔이나 분노' 같은 감정의 세포(결정)로 지불합니다.
소설은 옴니버스 형식으로 구성되어 있으며, 짝사랑 때문에 고민하는 청년, 반려동물을 먼저 떠나보낸 주인, 미래에 대한 불안감을 가진 취업 준비생 등 저마다의 사연을 가진 인간 손님들이 밤마다 백화점을 찾아와 자신에게 필요한 꿈을 구매하고, 그 꿈을 통해 현실의 상처를 치유하고 성장해 나가는 과정을 따뜻하게 그려냅니다.
3. 핵심 관전 포인트
독창적이고 정교한 설정: "잠들어야만 갈 수 있는 마을", "감정으로 지불하는 꿈의 가격", "꿈을 만드는 개성 넘치는 제작자들" 등 상상력을 자극하는 따뜻한 세계관이 매력적입니다.
마음의 위로와 치유: 악몽마저도 도망치는 수단이 아니라 '과거의 상처를 극복하고 단단해지기 위한 예방주사'로 해석하는 등, 우리가 매일 꾸는 꿈을 통해 일상의 소중함과 위로를 건넵니다.
시리즈의 성공: 1권의 폭발적인 인기에 힘입어 이듬해 후속작인 《달러구트 꿈 백화점 2 (단골손님을 찾아서)》가 출간되었으며, 두 권 모두 큰 사랑을 받았습니다.